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谁能想到一个做游戏的技术人员,能跨界到饮料行业,且做出的“快乐水”还是那么成功。
1982年,安徽合肥一个普通家庭迎来了一个爱折腾的男孩,唐彬森,父母忙于工作,他从小跟着做水泥生意的爷爷长大。
或许是耳濡目染,唐彬森对“钱”的敏感远超同龄人,高中时,他靠倒卖盗版磁带赚到第一笔零花钱。这种仿佛天生就会做生意的头脑,简直是信手拈来。
2001年,从未接触过电脑的唐彬森考入北京航空航天大学计算机系,这个选择看似突兀,却暗藏他的野心。
大四那年,唐彬森借了8000元报名费,带着团队远赴法国参加第五届GSM&Java智能卡程序开发大赛。
最终,他们凭借自主研发的“计算机个人信息交换技术”一举夺金,拿下25万元奖金。
2005年,唐彬森和几个同学挤在北航的地下室里捣鼓创业,他们尝试过多个项目,结果要么无人问津,要么胎死腹中。
最艰难时,团队连续8个月发不出工资,直到2008年,北航科技园注资20万元,智明星通正式成立。
当时,国内社交平台崛起,人人网、开心网风头正盛,唐彬森团队仅用两周时间“复刻”出《开心农民》,迅速抢占市场。
在俄罗斯最大的社交平台VK上,《开心农民》一度霸榜,甚至带动当地Facebook用户从40万激增至500万,智明星通月入1600万元人民币,唐彬森第一次尝到“躺赚”的滋味。
《开心农民》被指责抄袭上海Five Minutes公司的《开心农场》,但唐彬森并不在意,他深谙商业世界的规则:“先活下来,再谈原创。”
此后,智明星通接连推出《列王的纷争》等爆款游戏,用户覆盖全球5亿人,年收入突破亿元。
2014年,中文传媒以26.6亿元收购智明星通,32岁的唐彬森套现离场,实现财务自由。
卖掉公司后,唐彬森转身成为天使投资人,但他骨子里的“折腾”基因并未熄灭。
当时,碳酸饮料被可口可乐和百事垄断,矿泉水有农夫山泉坐镇,茶饮市场群雄割据,没人相信这个游戏行业出身的“门外汉”能搅动风云。
唐彬森却看到了商机,他在日本考察时发现,三得利等品牌的无糖茶饮早已风靡,而国内仍以高糖饮料为主。
唐彬森立刻成立元气森林,亲自带队研发,第一批产品口感糟糕,内部试喝时员工直言“难以下咽”。
唐彬森当场决定销毁价值100万元的库存,并放话:“口感是命门,瓶子长得再像日本货也没用!”
2020年,他豪掷2亿元冠名B站跨年晚会,一句“肥宅快乐水”的调侃迅速出圈。
次年双十一,元气森林线上销量反超可口可乐,成为电商平台饮料类目TOP1。
唐彬森的成功绝非偶然,他信奉“地缘性套利”,把国外已验证的商业模式搬到国内改良。
元气森林的气泡水对标日本,乳茶借鉴北美,甚至连广告策略都复制了早年《列王的纷争》的“烧钱打法”。
唐彬森曾放言:“敢在赚20亿时砸18亿投广告。”这种激进背后,是对趋势的精准预判。
比起“企业家”,唐彬森更像个精明的商人,他投资消费品牌时有一条铁律:“行业比努力更重要。”
元气森林的崛起并非一帆风顺,早期因包装使用日式“気”字被质疑“伪日系”,唐彬森果断去掉争议元素,转而强化“国潮”标签。
一瓶气泡水从堆满可口可乐的“铁王座”中破土而出,这则广告赤裸裸地宣告了他的野心。
有人称他“收割流量的赌徒”,也有人赞他“颠覆传统的破局者”,但不可否认,从游戏到饮料,他总能在红海中撕开一道口子。
或许,唐彬森的故事最动人的地方,不在于他赚了多少钱,而在于他始终像一名战士,手持利刃,在商业世界的荒原上不断寻找下一个战场。
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