纵观世界杯的发展史，瑞典虽然没有跻身顶级强队之列，但其四次闯入四强的经历让人刮目相看，并且在1958年主办的世界杯上更是杀入决赛。值得注意的是，瑞典进四强的次数甚至超过了西班牙和英格兰这些曾经的冠军球队。在所有参赛队伍中，瑞典位居第八，仅次于德国、巴西、意大利、法国、阿根廷、乌拉圭和荷兰。从这个角度看，瑞典可谓是一支有实力的世界杯队伍。

　　令人感到诡异的是，只要瑞典成功跻身四强，巴西队几乎总会出现在其中。更让瑞典感到无奈的是，每次闯入四强，他们便难逃与巴西相遇的命运，并且往往以失败收场，成为巴西足球的配角，显示出“瑞典强则巴西更强”的无情现实。此外，巴西足球的崛起正是始于1958年的瑞典世界杯，因此，恐怕没有哪个巴西球迷会盼望瑞典足球的复兴超过瑞典球迷本身。

　　瑞典队四次晋级世界杯四强的年份分别为1938年、1950年、1958年和1994年。

　　在1938年的法国世界杯上，意大利、匈牙利、巴西及瑞典组成了当年的四强。那一年，巴西和瑞典都是首次进入四强，最终在争夺季军的比赛中，巴西以4:2战胜瑞典，尽管瑞典曾以8:0痛击海地，但面对巴西依然无能为力。

　　1950年，巴西世界杯的四强则是乌拉圭、巴西、瑞典和西班牙。这一届的四强争夺战形式颇为独特，循环赛中巴西以7:1狂胜瑞典，毫不留情。虽然在最后一场中巴西被乌拉圭逆转而痛失冠军，但在对瑞典的比赛中，他们显示了绝对的实力。

　　1958年的瑞典世界杯是瑞典足球历史上最辉煌的一年，他们在主场成功进入决赛，却再度与老对手巴西相遇。尽管“事不过三”似乎是一个传统，但瑞典在面对贝利、加林查等人物时依然感到无可奈何，最终以2:5惨败。此役标志着巴西首次夺得世界杯冠军，开启了巴西足球的辉煌时代，而瑞典则跌入低谷，两届世界杯均未能入围。

　　到了1994年的美国世界杯，瑞典足球经过多年的沉寂终于重返四强舞台，然而命运再次与他们开了个不大不小的玩笑。半决赛上，身高仅166公分的罗马里奥在与多名身高超过190公分的瑞典防守队员之间高高跃起，头球破门，瑞典不得不再次饮恨。

　　其实，在22届世界杯的历史中，除了第二届世界杯时期瑞典的成绩优于巴西外，其余21届中，巴西的战绩始终领先于瑞典。即便是在1966年英格兰世界杯上，巴西小组赛出局，瑞典也未能跻身决赛圈，真可谓命运多舛。