11月19日20时，中国男足将在厦门主场迎战2026年世预赛亚洲区18强赛第六轮对手、现排名亚洲第一的日本队，这也是时隔两个多月后，两队在本阶段世预赛中的第二次交锋。

　　在9月5日进行的18强赛首轮角逐中，中国队曾在客场以0比7不敌日本队，创下了两队交锋史上最大分差纪录，这也是近年来国足在重大国际比赛中的最惨痛失利。（此前报道戳这里）那场“0比7”刺痛的不止是中国队，还有整个中国足球界和广大球迷。这场失利也让中国队、中国足协及足球界陷入了深深反思。

　　前两轮比赛的进球功臣张玉宁，因在客战巴林队比赛最后时刻被对方球员踩伤右脚踝关节韧带，且伤势恢复情况仍不理想，基本确认无缘参加本场比赛。在中、巴比赛中受伤的左后卫李磊、停赛的拜合拉木、门将新人韩佳奇同样无缘参加本场比赛。

　　在高准翼、李磊相继伤退的情况下，教练组补招了来自海港俱乐部的边后卫王振澳。而在拜合拉木停赛、费南多、武磊相继伤退的情况下，教练组大概率会将小将陶强龙编入本场比赛报名阵容。

　　在0-7之后，留任的伊万科维奇在带队及用兵方面做出了一些积极的改进，使得国足在开局三连败后，在第四、第五轮相继取胜印尼队、巴林队。

　　在18强赛半程结束时，中国队排名由小组垫底提升至第四名，与暂列第二、三位的澳大利亚队、沙特队同积6分。

　　从前半程情况看，虽然C组竞争形势复杂，但作为亚洲最强队，日本队始终独占鳌头。

　　从数据情况来看，中国队在双方首场交锋中惨败，技不如人只是原因之一。日本队在当场比赛中20次的犯规次数远高于中国队的9次，这说明日本队通过高对抗压制对手的效果非常明显。换言之，在那场比赛中，中国队失球过多主要源于心理防线的崩塌。而这恰恰是他们在双方“二番战”期间需要重点改进的方面。

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