近几年，恒大发力足球青训，建立足球学校，自建校以来，获国内外冠军56个，U13队今年拿到四冠创全国青少年比赛“全满贯”纪录，足校也累计为国青、国少队输送269人次，为恒大俱乐部输送83人。11月21日，广州恒大俱乐部在2018中超联赛颁奖礼上也一举拿下“青训优秀俱乐部奖”。

　　11月19日，恒大为了给足校海外学员提供充足的比赛机会而每年投入5000万元举办马德里冠军赛的消息，让国人在感慨恒大的大手笔时，也不得不为其助力中国足球发展的决心鼓掌叫好。即将带队出战亚洲杯的国足主帅里皮在听闻恒大这个计划之后对媒体表示：一个非常棒的计划，无论对恒大还是对中国足球青训，这个举措都有标志性意义。

　　2015年5月，恒大足校西班牙分校’01梯队与拉科鲁尼亚俱乐部梯队进行教学赛。

　　2019年起，恒大每年专项投入5000万元，在西班牙举办马德里足球冠军赛，邀请马德里同年龄段最高级别联赛队伍参赛，每年两赛季、赛期十个月，确保西班牙分校13-18岁每个年龄段的学生每周都有高水平、高质量、高强度的比赛，每个年龄段每年参赛48场。再加上平时参加其他邀请赛，一年下来恒大西班牙分校各年龄段球队的比赛场次达55-60场，等于周周有比赛，其频率、密度与与国际顶级青训体系保持一致，最大限度解决了中国青少年球员赛事匮乏的问题。

　　里皮执教国足，受困于有水平的年轻球员实在太稀缺，国家队后备力量严重不足，所以他对中国青训的重要性有切身体会。已经在中国有过六年执教经验的里皮为中国青训把脉：“中国青训与欧洲最大的差距是缺少国际视野，欧洲年轻球员登上大舞台时间普遍较早，比赛经验丰富，更有利于他们的成长；而中国年轻球员在这方面接触较少，缺乏比赛经验，一定程度上限制了他们的发展。”