随着利物浦在主场以4比2战胜纽卡斯尔，英超第20轮仅剩一场比赛，接着将进入英格兰足总杯时间。北京时间1月5日到9日进行足总杯第三轮比赛，焦点战无疑是英超领头羊利物浦客场挑战排名第四的阿森纳。

　　利物浦当家前锋萨拉赫本赛季在英超射手榜和助攻榜分别排名并列第一，他却很可能无法参加1月8日与阿森纳的这场足总杯焦点战。北京时间1月15日凌晨，埃及对阵莫桑比克的非洲杯B组首轮比赛就将开始，萨拉赫是埃及队长。北京时间1月2日凌晨踢完利物浦对纽卡斯尔的比赛之后，萨拉赫就将进入非洲杯时间，他至多将缺席利物浦随后的8场比赛。

　　埃及主帅维多利亚已经公布参加非洲杯的大名单，萨拉赫和阿森纳中场埃尔纳尼领衔入选。萨拉赫本赛季继续状态神勇，埃尔纳尼在俱乐部比赛却很落寞。阿森纳主帅阿尔特塔主打的三名中场是赖斯、哈弗茨、厄德高，中场悍将埃尔纳尼本赛季在英超仅获得1分钟的出场时间，非洲杯将成为他找回状态的重要机会。

　　埃及和加纳在非洲杯同处B组，两支球队将在1月19日的小组赛第2轮相遇。加纳主帅休顿在北京时间1月2日凌晨公布参加非洲杯的球员大名单，阿森纳中场托马斯和布莱顿右后卫兰普泰双双因伤落选。去年10月两次代表加纳参加热身赛时，托马斯都是戴着队长袖标首发出场。休顿曾经执教布莱顿和诺丁汉森林，对英超球员的情况非常了解，他几经权衡还是在非洲杯参赛阵容放弃了托马斯和兰普泰。

　　阿森纳主帅阿尔特塔本赛季主打的三名中场是赖斯、哈弗茨、厄德高，铁腰托马斯由中场变成右后卫，这是阿尔特塔“东施效颦”模仿曼城主帅瓜迪奥拉对斯通斯的使用方法，托马斯和斯通斯都是在后腰和右后卫两个位置之间游走。

　　在本赛季的前三轮英超比赛中，托马斯都是作为阿森纳首发球员出场，前两轮打满全场，第三轮在第56分钟被换下。此后，托马斯就饱受大腿伤病困扰，只在第8轮主场以1比0小胜曼城的英超比赛替补出场15分钟。