2月1日，中国足协官方宣布男足国家队和亚运队将于3月一同前往新西兰拉练，并在3月23日和3月26日分别与新西兰国家队、新西兰U23队进行两场友谊赛，是国足时隔三年后首次出战国际友谊赛。

　　在去年3月底结束卡塔尔世界杯预选赛亚洲区十强赛的征程后，中国男足基本处于停滞状态：主帅李霄鹏是否留任不得而知，心仪的洋帅未见落实，扬科维奇+李霄鹏的土洋结合配置也迟迟未有定论，重组后的国足名单公布遥遥无期，几名返回巴西的入籍球员是否会重回国家队也没有说法。在此背景下，中国足协略显尴尬地率先公布国家队热身赛安排。

　　国足在去年仅出战卡塔尔世界杯预选赛和东亚杯两项赛事，成绩均不尽如人意；上一次出战国际友谊赛为2019年8月以4比1击败缅甸队。国足今年面临2026年世界杯预选赛和亚洲杯决赛圈两大任务，亚运队则肩负在杭州亚运会主场冲金的重任，通过高水平的热身赛磨合阵容、演练战术已刻不容缓。

　　在国际足联公布的最新世界排名中，中国男足排名第80位，新西兰位列第105位。虽然国足排名高于对手，但目前已沦为亚洲三流水平，将整体实力接近的新西兰队作为三年后的第一场热身赛对手，总体来说还是比较合适的。新西兰队堪称国足的老对手，历史上共交手14次，国足3胜5平6负；最近一次交锋2014年，两队以1比1握手言和。