12月10日凌晨，内马尔原本有机会成为巴西足球的“救世主”。面对上届亚军克罗地亚，内马尔在加时赛上半场凭借着一己之力，洞穿球门。彼时，巴西距离晋级四强，只差了15分钟。

　　然而，佩特科维奇却在116分钟打入追平的一球，比赛被拖入点球。在点球大战中，内马尔甚至没有得到出场的机会，巴西就被克罗地亚淘汰了……

　　尽管他只有30岁，但英国媒体BBC已经用“带领巴西夺冠的最后机会”来形容这位球场上的桑巴舞者。

　　彼时，巴西以2比0轻取塞尔维亚，拿下开门红。整场比赛里，巴西展现出了强大的攻防能力，以压倒性的优势控制着局势。然而，内马尔却在这样一边倒的比赛里受伤了。

　　根据国际足联（FIFA）的官方数据统计，在内马尔因伤被替换下场之前，他遭遇了对手的9次侵犯。

　　“巴西队在踢球，而对手在踢内马尔。”球迷在赛后的这句调侃，已经完全能够说明内马尔在球场上的处境。

　　然而，比赛结束后，依旧有不少质疑和嘲讽的评价，认为内马尔又在做着熟悉的“卧草”表演，直到那张内马尔脱下球鞋脚踝肿胀的照片在社交网络上疯传，唱衰者才逐渐减小了批评的声浪。

　　伤病，成了内马尔在世界杯上冲击大力神杯最大的阻碍，他甚至没有机会展现出最好的自己。

　　2014年在巴西，对阵哥伦比亚的1/4决赛中，祖尼加的膝盖直接“毁掉”了内马尔的尾椎骨。而在内马尔痛苦地离开球场之后，他只能像看客般见证了德国队在数万名巴西球迷面前制造了那场7比1的惨案。

　　4年之后在俄罗斯，尽管内马尔没有再度重伤，但他一次次地被对手放倒，然后面目狰狞地在球场上翻滚着。尽管他在5场比赛里打入两球，但依旧只能成为那些“状态低迷的巴西球员”之中的一员，最终止步八强。

　　那一年，内马尔26岁。“我认为这是我最后一届世界杯了，我不确定是否还有强大的意志力身披国家队球衣踢球了。”在随队出征卡塔尔之前，内马尔在纪录片里敞开心扉，从某种程度上讲，30岁的内马尔就将卡塔尔看做自己世界杯之旅的“终点”，也是希望逼出一个更好的自己。

　　“我会尽一切努力取得好成绩，尽一切努力为我的国家赢得胜利，实现我从小以来最大的梦想。我希望我能做到。”

　　如果回看内马尔参加的三届世界杯，这一次在卡塔尔，内马尔展现出了相对最好的竞技状态。

　　据BBC统计，自2017年加入巴黎圣日耳曼以来，截至今年1月，内马尔已经在巴黎圣日耳曼缺席了近100场比赛。而他和姆巴佩一度紧张的关系，也让法国媒体传出了巴黎想要在夏天“送走”内马尔的流言。

　　“内马尔似乎接受了这样的情况，但他倔强地希望能够证明他配得上这支球队的一席之地，他也想证明2.2亿欧元的价值。”

　　一位接近内马尔团队和巴黎圣日耳曼俱乐部的圈内人士告诉BBC记者，在他看来，内马尔的倔强让他在世界杯前找到了“最好的自己”。

　　“内马尔在这个赛季展示了这一点，这是他迄今为止最好的赛季，不仅是在进球方面，还有态度方面。”

　　“他在飞翔，而且不仅如此。”当巴西主帅蒂特在世界杯期间谈及内马尔的表现时，蒂特毫不吝惜对内马尔的赞美和肯定，“这是他做好了所有准备工作而且全身心投入的结果。”

　　由于首秀中的脚踝伤病，内马尔只踢了3场比赛，最终打入两球。进球数虽然不如上届世界杯，但是他在球队中的作用显而易见，当内马尔没有在球场上时，缺少了他的串联和对于对手防线的撕扯，巴西的进攻就会陷入“毫无章法”的状态。

　　但内马尔的状态被“浪费”了，至少在点球大战中，内马尔应该得到一次出场的机会。

　　就如德国名宿克林斯曼在赛后的评价：“近些年的比赛，你们会看到最好的点球手第一个主罚，内马尔是我心中应该第一个主罚的球员，他可以稳定军心。”桑巴足球最后的舞者

　　从比赛结果来看，巴西的表现远没有到达外界预期，但就内马尔的个人表现而言，他已经创造了足以被世界足坛铭记的历史。

　　在对阵克罗地亚的加时赛中打入一球之后，内马尔的国家队进球数达到了77个，追平了“球王”贝利在巴西国家队的进球纪录，并列成为巴西队史射手王。

　　2010年8月10日，18岁的内马尔上演巴西国家队首秀，首次登场便攻入处子球。2012年9月11日，内马尔在巴西8比0中国的比赛中，上演国家队生涯首个帽子戏法。

　　当然，从完成这个进球纪录的比赛场次来说，内马尔还是和贝利有着不小的差距——内马尔打入77球用了124场比赛，而贝利只用了92场。

　　12年间，内马尔从一位青涩的少年成为了一名成熟的核心，他代表巴西征战了3届世界杯、4届美洲杯、1届联合会杯……尽管最终没有能够圆梦世界杯，但是他已经带领巴西队赢得了2013年的联合会杯以及2016年的里约奥运会。

　　值得一提的是，在追平“球王”贝利在巴西国家队进球总数时，内马尔还追上了“外星人”——他和罗纳尔成为巴西足球历史上能够在3届世界杯中至少打进2球的球员。

　　如果按照内马尔此前在接受采访时所说的，他的世界杯生涯或许就要停留在卡塔尔的1/4决赛，但是能够与贝利和罗纳尔多比肩，已经足以说明内马尔对于巴西足球的意义。