1997年，时年20岁的罗纳尔多当选国际足联年度最佳球员，贝利警告罗纳尔多，切勿仿效马拉多纳。 1997年2月20日，《参考消息》 贝利警告罗纳尔多 切勿仿效马拉多纳 法新社圣何塞2月15日电｜前巴西球星贝利以阿根廷足球怪才马拉多纳为例子，警告自己的同胞和国际足联本年度最佳球员称号获得者罗纳尔多说，切勿追逐名利，也不要使用毒品。 贝利在向这位现年20岁的前锋介绍使用毒品以便应付球迷的崇拜所带来的危害时说：“毒品毁掉了许多优秀运动员的生活。”贝利在17岁时一举成名，为巴西队夺得了1958年世界杯赛冠军。 贝利说：“我们希望罗纳尔多比马拉多纳还幸运，绝不使用毒品。”这位巴西体育部长目前正应哥斯达黎加政府的邀请访问圣何塞。 前阿根廷足球队场上队长马拉多纳承认自己是一名使用可卡因的瘾君子，并于去年在西班牙接受了心理治疗，以便戒掉毒瘾。他由于吸毒，还先后两次被长期禁赛。贝利曾经多次拒绝为烈酒和香烟作广告，理由是如果他为这类产品做广告，将会为风华正茂的男女运动健儿树立坏典型。他形容罗纳尔多是“一位伟大的运动员”。 （附1997年1月22日《参考消息》对罗纳尔多被评选为世界足球先生的报导。）